Để bảo vệ cơ thể khỏi những tác động xấu của tia cực tím thì việc lựa chọn loại kem chống nắng phù hợp là điều rất quan trọng. Ngoài việc lựa chọn loại kem có chiết xuất lành tính còn phải lựa chọn dựa trên các chỉ số trên bao bì của kem chống nắng.
1. Các chỉ số SPF và PA trên kem chống nắng là gì?
Để giảm thiểu tối đa những ảnh hưởng của ánh nắng đối với cơ thể thì cần lựa chọn kem chống nắng cho phù hợp và có khả năng chống lại tia phổ rộng. Để biết khả năng chống lại tia UV của kem chống nắng người ta dựa vào chỉ số SPF và chỉ số PA.
1.1. Chỉ số SPF là gì?
SPF (sun protection factor) là chỉ số đo lường mức độ tia UVB cần thiết đủ để tạo ra vết cháy nắng trên da được bảo vệ (da có thoa kem chống nắng) so với da không được bảo vệ. Chỉ số SPF càng cao thì khả năng chống tia UVB càng mạnh. SPF liên quan đến lượng ánh nắng mà da tiếp xúc.
Lượng ánh nắng mà da tiếp xúc sẽ phụ thuộc:
- Thời gian tiếp xúc và cường độ ánh nắng tại thời gian đó
- Type da của mỗi người: người da sáng màu sẽ hấp thụ ánh nắng nhiều hơn người da tối màu
- Lượng kem chống nắng được thoa
- Tần suất thoa lặp lại kem chống nắng
Chỉ số SPF trong kem chống nắng thấp nhất hiện nay là 15 và cao nhất là 100. Theo định mức quốc tế, 1 SPF có khả năng bảo vệ da và hạn chế tác hại của tia UV trong khoảng 10 phút. Có nghĩa là 1 kem chống nắng có chỉ số SPF là 15 sẽ hoạt động hiệu quả trong 150 phút, còn SPF 50 là 500 phút.
Khi đặt trong điều kiện hoàn hảo thì kem chống nắng có chỉ số SPF 15 sẽ lọc được khoảng 93,4% tia UVB, SPF 30 là khoảng 96,7%, SPF 50 là khoảng 98%. Tỷ lệ cho thấy sự khác biệt về khả năng lọc tia không đáng kể giữa các chỉ số SPF 15-50. Và thực tế là kem chống nắng SPF 30 thoa đúng cách sẽ bảo vệ tốt hơn kem chống nắng SPF 50 thoa quá mỏng hoặc không đủ thường xuyên.
1.2. Chỉ số PA là gì?
PA (protection grade of UVA) là chỉ số đo lường khả năng lọc tia UVA của kem chống nắng do Hiệp Hội Mỹ Phẩm Nhật Bản công bố. Chỉ số PA thường gặp trong các mỹ phẩm ở thị trường Châu Á.
PA dao động từ 1 đến 4 + (+, ++, +++ hoặc ++++), PA càng cao thì khả năng bảo vệ khỏi tia UVA càng mạnh.
Ở Châu Âu, chúng ta sẽ nhìn thấy chỉ số có ý nghĩa tương đương là PPD (persistent pigment darkening), chỉ số này dao động từ 2-50.
Thông thường trên bao bì kem chống nắng chỉ số PA được thể hiện bằng các dấu “+” và được hiểu như sau:
- PA+ : có khả năng chống tia UVA ở mức rất thấp (40 – 50%)
- PA++ : có khả năng chống tia UVA thấp (60 – 70%)
- PA+++ : có khả năng chống tia UVA trung bình (lên đến 90%)
- PA++++ : có khả năng chống tia UVA cao (trên 95%)
2. Các chỉ số khác trên kem chống nắng
Hiện tại, chúng ta sẽ bắt gặp thêm các ký hiệu như:
- HEVL (High Energy Visible Light 400-500nm): khả năng lọc ánh sáng nhìn thấy được bằng mắt thường
- IR-A (infrared radiation A 750-1400nm): khả năng lọc tia hồng ngoại gần
Kem chống nắng có phổ càng rộng càng bảo vệ da khỏi các ảnh hưởng có hại của ánh nắng. Tuy nhiên, không có loại kem chống nắng nào có thể bảo vệ chúng ta 100% khỏi ánh nắng mặt trời, vì vậy cần phối hợp thêm các biện pháp tránh nắng và che nắng.
3. Kem chống nắng chỉ số SPF bao nhiêu là tốt?
Theo các chuyên gia về da liễu thì chúng ta nên sử dụng các loại kem chống nắng có chỉ số SPF từ 30 đến SPF 60.
Những loại kem chống nắng có chỉ số SPF nhỏ hơn 30, không mang lại hiệu quả như mong đợi. Tuy nhiên nếu tình trạng da của bạn đang bị mụn gây viêm và sưng thì bạn chỉ nên dùng loại kem chống nắng có chỉ số SPF từ 15-30 để tránh gây kích ứng da.
Với các chỉ số SPF rất cao từ 60-100, thì chỉ nên sử dụng ở những vùng da đặc biệt cần tránh nắng như da đang điều trị nám hay bị dị ứng với ánh nắng.
Việc lựa chọn kem chống nắng như thế nào là tốt nhất với làn da của mình phụ thuộc vào chỉ số SPF. Không phải cứ chỉ số SPF càng cao thì càng tốt, vì có thể gây ảnh hưởng tới da và hiệu quả chống nắng cũng không hơn các loại chỉ số SPF thấp hơn.
